TAI CH'I CHUAN

Muoversi lentamente, su di un altipiano, al di sopra del mondo conosciuto, con l'impressione di respirare insieme a una brezza gentile. Fondersi con la Natura circostante, in un ritmo risanatore. Testa, spalle, braccia, tronco, gambe e piedi che si muovono come una cosa sola; continuamente, regolarmente e quietamente. Come nuotare in un nuovo elemento, che tutto pervade; un tempo diverso, uno spazio diverso...

Povere parole, che tentano di trasmettere la mia esperienza della esecuzione dei movimenti del T'ai Chi Ch'uan, uno stile di arte marziale cinese, allo stesso tempo esercizio morbido e gentile.

Si dice che l'arte del Tai Chi derivi dagli insegnamenti taoisti, ma la sua origine si è persa nelle nebbie del passato. Descrivere con parole questa arte del movimento è un po' come cercare di descrivere a parole la musica; forse un tentativo destinato a fallire, e proprio per questo interessante da intraprendere.

La storia stessa del Taoismo (corrente filosofica di cui parleremo nei prossimi numeri) getta un po' di luce sulla storia del Tai Chi Chuan, dato che tutte e due mettono in evidenza, da parte di coloro che ne sono stati seguaci nel passato e oggi, due livelli di comprensione. Il più antico e più profondo livello del Taoismo indicava una via per la comprensione dell'uomo e del suo rapporto con l'Universo insegnando che ogni tentativo dell'uomo di "fare", ossia di interferire con l'ordine naturale delle cose era un errore, basato sull'ignoranza del funzionamento del Tao. Il Tao, la Via del Cielo, si manifestava nell'ordine naturale delle cose, e l'unico modo per l'uomo di percepire questo ordine naturale era quello di diventare tutt'uno con esso, non quello della analisi o della manipolazione. Coloro che seguivano la Via del Tao erano chiamati Uomini del Tao. La forma più tarda e religiosa di Taoismo degenerato si mescolò a pratiche magiche, occultismo, manipolazione dell'energia e "azioni": tutti metodi che interferiscono con l'ordine naturale, invece di conformarsi ad esso

Il modo più puro di avvicinarsi al Tai Chi Chuan è sostanzialmente quello di praticare, attraverso il movimento, la più antica forma di filosofia taoista. Il Tai Chi Chuan viene qualche volta chiamato meditazione in movimento. Ma quest'arte è stata contaminata da molte altre influenze, estranee alla sua natura. Questi due livelli di comprensione sono chiaramente non limitati al soggetto del Tai Chi o del Taoismo, ma sembrano ripresentarsi in tutti gli incontri dell'umanità con le Vie tradizionali.

Il Tai Chi Chuan di oggi è poco più di una memoria del fatto che una volta c'erano persone che lo praticavano e lo studiavano con una reale conoscenza del posto dell'uomo nell'universo. Questo, nella mia opinione, è semplicemente un fatto, e non vuole essere una affermazione brutale. Lungo tutto il corso della storia cinese, Taoisti eminenti o oscuri hanno influenzato il comportamento ed il modo di pensare nei vari livelli della società. La loro influenza si è fatta sentire presso studiosi, agricoltori, principi Mongoli e imperatori. Ma quel tempo è passato, la sorgente è scomparsa, ed oggi abbiamo una situazione in cui qua e là in differenti parti del mondo operano alcuni rispettati Taoisti e maestri di Tai Chi Chuan, ma l'intero contesto in cui il Taoismo nacque e fiorì, ed in cui fu introdotto il Tai Chi Chuan, non esiste più. Questa arte cinese del movimento è come un dito che indica la luna.

Il Tai Chi Chuan è una concatenazione di movimenti eseguiti in maniera lenta senza soluzione di continuità dall’inizio fino alla fine. Visto dall’esterno la forma di Tai Chi Chuan è come un unico movimento.

Ci sono differenti fili conduttori che si intrecciano nella pratica del Tai Chi Chuan, e ciascuno di essi rappresenta un diverso punto di vista.

Questi differenti fili si intrecciano nel Tai Chi Chuan, componendo, almeno si spera, una immagine del Tai Chi Chuan come quella che qualunque studente dell'Arte potrebbe produrre per sè stesso. Ciascuno di noi deve trovare la propria personale via per comprendere il Tai Chi.

Gli aspetti appena descritti, in maniera molto sommaria, non indicano uno sviluppo di tipo sequenziale, ma si influenzano a vicenda, in maniera dinamica, in misura maggiore o minore a seconda del nostro livello di apprendimento, in un fluire dinamico di relazioni tale da creare una coerenza complessiva delle loro connessioni reciproche.

La pratica del Tai Chi Chuan, come sistema di difesa del proprio corpo e per la salute, richiede una particolare disciplina sia interiore che esteriore che può sviluppare abilità fisiche di alto livello, questo grazie alla mobilitazione del Ch’i, guidata dalla mente.

Il Tai Chi Cuan si distingue da molte altre arti marziali perchè esso non ha come base il lavoro muscolare, ma il lavoro interno della respirazione, dell’energia e dello spirito. I praticanti di questo stile, o meglio arte, sono alla ricerca del superamento dei limiti fisici, non solo nel combattimento ma anche nella vita.

La prima fase consiste nell’apprendere correttamente la forma e praticarla, cercando di armonizzare e coordinare l’azione dei principali gruppi muscolari per poter esprimere la massima efficacia con il minimo sforzo.

Con lo sviluppo dell’aspetto fisico mettiamo in moto anche l’energia interna, più o meno coscientemente; la mente diventa calma e tranquilla, predisposta ad ascoltare il corpo, mentre il corpo posto in stato di rilassamento si lascia guidare dalla mente. Una volta appresa la forma, durante la sua pratica si realizza uno stato di unione mente corpo, percepibile dall’esterno con un fluire continuo di movimenti, mentre all’interno è possibile percepire una piacevole sensazione di completa armonia, uno stato di benessere psicofisico.

Ecco che in quel momento riusciamo a staccarci dal mondo esteriore, per entrare in quello più interiore, la mente calma diventa disponibilità, il corpo rilassato si muove in conformità delle leggi naturali.

In un testo sul Tai Chi Chuan si può leggere: "Si può arrivare a sentire il proprio corpo muoversi come il ramo di un albero sospinto in ogni direzione dal vento. Anche il respiro diventerà parte integrante dell’universo e ci apparirà istantaneamente la consapevolezza che l'esistenza che ci circonda è impegnata in una gigantesca danza cosmica. Diverremo allora il Tai Chi ed esso diverrà noi, ovvero saremo l’universo ed esso sarà noi".

Ho detto che il Tai Chi Chuan è un’arte marziale. Pertanto studia anche il combattimento. La forma che state imparando non è però il combattimento di Tai Chi Chuan, ma costituisce la predisposizione al lavoro di comprensione della relazione tra noi e il nostro avversario, attraverso la conoscenza di noi stessi e quindi del nostro avversario.

E’ attraverso lo studio della sensibilità alla forza dell’avversario che possiamo interagire con lui nel combattimento diventando una cosa sola. Sentiamo così la forza del nostro avversario come pure la sua direzione. Senza opporre forza alla forza, ma imparando a "cedere", possiamo utilizzare e dirigere l’energia dell’avversario contro lui stesso. E’ questo l’esercizio che abbiamo fatto della spinta delle mani o Ti shou.